民国旗之始作者为陆浩东。甲午战后，陆与孙逸仙倡义于广州，事败流血，为天下倡此制旗之第一人。其旗最大之特色曰“天青日白”，盖隐藏光明正照、自由平等之义，太阳之旁有十二角，即叉光也，叉光必以十二者，以地球十二时而自转一周是为一日，故十二角即地支之号也。
此旗在庚子惠州一役首次实用于战事。此役大将黄福、先锋黄耀廷以敢死士二百人大破清军于三洲田，复连破虏将何长清、杜凤梧、邓万林于白沙洋佛子澳等处，攻战二十余日，每战必克，清军披靡，及最后三多祝之大捷弹药全乏，不得不下令解散。是革命旗最初得胜之光荣。
海内外各地以青天白日为徽者，以新加坡中华堂为第一次。此堂乃惠州人所组织发起，人多惠州临战之士。方该堂高树此新旗于屋顶时，一般奴性之侨民咸为诧异，然英官毫不干涉，故南洋各岛之革党遂相率采用，而黄龙病旗由是大为减色。
乙巳年，各省革命党大会于日本东京，组织中国同盟会。次年某月，本部为制定国旗事大开会议，会员中有廖恩煦者提议宜立井字大红旗，以示井田之意，余人亦皆有陈议，后由孙逸仙以历史问题解决此事，并陈改良三色旗之方法，全体赞成，皆无异辞。此即三色旗之由来也。
前此之青天白日旗改为军旅使用，而红蓝白三色旗则为民国使用，亦当时大会所制定也。三色之意义非起源于国内革命党，乃出自世界各国之革命党。红者，血之色，言必以流血求自由也；蓝者，天之色，公正之义，言公正即平等也；白者，清洁之色，言人心清洁则能博爱也，故三色之主义自由、平等、博爱，即三大主义，欧美各国之革命党无不以三色为标帜者。
丁未年，革命军起义于惠州七女湖及潮州黄冈，是为三色旗实用于战事之滥觞，盖国府旗与军队旗兼而用之也。此役之后，南洋《中兴报》及香港《中国报》之月份牌皆印此二旗为徽，世人遂得渐知革命党之旗号。
钦州防城之役、广西镇南关之役、钦州马笃山之役皆民国的旗帜光荣之历史也。防城之统师为王和顺，斩虏吏，收降兵数千人。镇南关炮台之破则由孙逸仙、黄兴、胡汉民自将之，连破三台，与刘荣廷以重创，及因弹药告罄而退兵。下至半山，军中忽有十三龄之幼童偶忆炮台上之革命旗尚随风飘展，恐落清军之手，返而取之。时清军火力都瞄准旗帜，事至危险，众力劝止之，童愤然曰：“旗章者，一军之灵魂也，乌可为敌所有！”卒冒险上山，盘旋至竿上而取还之，清军弹如急雨，竟无恙，及离台时，清兵大队亦将登矣。此英勇之少年真足为旗帜之保护者。有此一段佳话于革命历史上，当增无限之光荣。尝读西史及英雄传略皆以国旗之牺牲为第一奇男子，观诸此童，吾国少年岂在欧美英杰之下？然其名没而不彰，良为憾事。至马笃山之战，黄兴、黎仲实、梁少廷诸君更高树旗帜，大吹洋号，由越南法界而入钦州，法国守将皆目送之，绝不干涉。则此新民国府旗帜更能招展于外人境域而毫无阻力矣。
戊申三月，王明堂等破清军斩道台王镇邦，占据附近州县，与清军相持二十余日。其时河口桥头随风招展者，即此最光荣之旗帜也。越南《法文报》及日本各报皆绘此旗式于报端，是为外人传播此旗式的先行者。
庚戌春初，广州新军之反正党人预制民国的旗帜，己酉腊月已在香港缝制数百幅，皆藏被褥中运入羊城。及倪烈士映典奋袂而起，新军皆举民国的旗帜响应。报上所载的蓝袍将军手持大红日光旗驰马指挥中炮就义者即倪君也，同时女党员徐宗汉偕其侄李应生闻新军已起，遂纵火焚其寓所以为响应，火被邻人熄灭，竟以所存旗帜报警，尽为李准搜去，此则旗帜最初之厄运也。
辛亥三月廿九广州一役，毁督署、掷炸弹，数十健儿同为此三色旗流血，可谓烈矣。及武昌起义、各省相继光复，旗式数变，乃暂定用五色旗。自陆浩东创作以来，及今已十有九载，及改为三色而汉族乃庆光复。自今而后，或即用五色旗，或更改定他种之旗式，要皆足以照耀大地为汉族增加光荣。世有侮辱旗徽者，誓与吾同胞共击之。