“98佬”这个称呼主要有以下几种解释：
在旧中国（尤其是华南地区），“98佬”是对生意中介人的特称。这些人一般没有本钱做生意，但善于收集生意信息，并且信息灵通。他们会在发现潜在买家和卖家后，介绍双方认识，并从中收取一定比例的介绍费。因为中介人得到的费用是交易总额的2%，而买卖双方各拿98%，所以被称为“98佬”。
现在的“98佬”通常指那些熟悉政府部门和垄断行业的人，他们利用自己的关系帮助群众办理疑难杂事，并收取一定的费用。这类“98佬”可能涉及一些不正当的业务，例如在办理手续时收取高额费用。
在信息不发达的年代，“98佬”在信息传递中发挥了重要作用。他们会在小区的黑板上发布信息，帮助人们找到租房、卖房等服务，并从中收取服务费。这类“98佬”在现代社会中的对应关系可能类似于房产中介或信息中介。
综合来看，“98佬”这个称呼既包含了旧时代对生意中介人的称呼，也涵盖了现代社会中利用信息不对称谋取利益的人群。这个词语带有一定的贬义，暗示了这些人的行为可能不太正当或存在欺诈行为。