禅宗六祖慧能
神秀一脉在两京鼎盛之际，慧能受到皇室的礼请，武则天在长寿元年派张昌期首次“请能禅师”入宫，慧能“托病不去”。
武则天
万岁通天元年“再请”，慧能还是不去，她便把袈裟请走供养。
武则天晚年派薛简再请。
武则天去世后，唐中宗又派薛简去请。
慧能都以各种借口推辞不就，终生未过岭南一步。
禅宗北宗创始人神秀
也就是说，为了不驳武则天面子，以法衣代人入京，这这样慧能就失去了传法的信物，所以禅宗自六祖慧能之后再无人称祖，只有弟子、信众，再无祖师。
达摩祖师
衣钵相传，作为禅宗传法的标志，在禅宗史上流传了很多年，而从六祖慧能以后、“五家七宗”的传法，一直只传心法而不传先师的衣钵，断绝了由衣钵所引发的争端。
六祖慧能弟子南岳怀让禅师
在慧能门下的得法弟子有四十三人，其中最出名的有南岳怀让禅师与青原行思禅师两位大德高贤。
六祖慧能弟子青原行思禅师