信用卡不激活的作废时间一般为 3-5年，具体有效期以信用卡卡面显示的有效期为准。如果信用卡在有效期内未完成激活，则卡片作废，但并不意味着信用卡会自动注销。用户可以拨打开卡行的客服热线主动注销信用卡，以避免因缺乏妥善保管而造成个人资金或信用受损。
需要注意的是，有些信用卡即使不激活也会收取年费，这可能导致信用卡年费欠款，进而产生信用污点。因此，建议用户及时持卡前往营业厅办理销卡手续。
此外，如果信用卡在有效期内未激活，用户仍然需要承担其法律责任，直到信用卡有效期结束。
综上所述，信用卡不激活的作废时间为3-5年，用户需要在此期间内激活信用卡，以避免不必要的麻烦。