响应时间是指 从用户发出请求到系统完成处理并给出响应的时间间隔。它包括了以下几个主要方面：
从键盘输入的请求信息传送到处理机的时间。
处理机对请求信息进行处理的时间。
将所形成的响应信息回送到终端显示器的时间。
响应时间是衡量计算机系统性能的关键指标之一，直接关系到用户体验和系统的整体效率。在交互式应用中，如网页浏览、在线交易等，快速的响应时间对于提高用户满意度和保持用户粘性至关重要。长时间的等待不仅会降低用户体验，还可能导致用户流失。
此外，响应时间还可以进一步细分为上升时间（Rise time）和下降时间（Fall time），两者之和通常用来表示总的响应时间。
在具体应用中，响应时间可能因系统类型和配置的不同而有所变化。例如，在数据库系统中，响应时间可能指的是从发出查询请求到接收到查询结果所需的时间；在Web服务器中，响应时间可能是指从用户发送HTTP请求到服务器返回第一个字节所需的时间。
总的来说，响应时间是一个多义词，具体含义取决于上下文和应用场景。在计算机系统和网络应用中，它通常用来衡量系统处理请求的速度和效率。