受害人在法律上通常指的是 合法权益遭受犯罪行为侵害的人。具体来说，在刑事案件中，被害人是指因被告人的犯罪行为而遭受物质损失的人，他们有权在刑事诉讼过程中提起附带民事诉讼。受害人的概念不仅适用于刑事诉讼中的自诉案件和公诉案件，还包括民事诉讼中的赔偿权利人，即因他人行为受到损害而有权请求赔偿的人。
从更广泛的角度来看，受害者可以是指在各种社会冲突事件中受到身体、精神、财产或名誉方面损害的一方。在法律语境下，受害者特指那些因犯罪行为或危害行为而遭受人身、财产等方面损失或伤害的自然人、法人或其他组织，并受到法律的保护。
总结来说，在法律上，“受害人”主要是指在刑事案件中合法权益受到犯罪行为侵害的人，而在更广泛的社会和法律语境中，“受害者”则是指任何因犯罪行为、危害行为或其他不当行为而遭受损害的人。