《笑傲江湖》中的第一章，就是“灭门”，开篇就奠定了悲凉的底色，林平之很不幸地被选中，做这个苦孩子。
原著与电视剧不同的是，林平之并非是第一次走镖，遇到的余沧海的儿子，而是打猎收获颇丰，心情大好，才去请跟随的郑镖头、史镖头去老蔡头的酒馆喝酒。
一勒马，飘身跃下马背，缓步走向酒肆。若在往日，店主人老蔡早已抢出来接他手中马缰：“少镖头今儿打了这么多野味啊，当真箭法如神，当世少有！”
从这段我们可以知道，林平之是老蔡酒馆的熟客。如果林平之没有去那家客栈喝酒，可能就不会杀了余沧海的儿子，《笑傲江湖》的剧本可能也会因此被改写，但是历史始终在不断推进中。
林平之像往常一样，走进了老蔡的酒馆，但是他哪里知道，老蔡早就被劳德诺和岳灵珊替换，二人埋伏在这里，就等着林平之入圈。
林平之就在这间酒馆，错手杀死了余沧海的儿子余人彦，最终引发林家被灭门，福威镖局从此在江湖消失等一系列的悲剧。先梳理一下事情的经过。
余沧海的儿子，叫做余人彦。他这次前来，其实是为了还礼，还的还恰恰就是福威镖局的礼。当然，这些林平之事先是不知道的。
起因是林震南为了开辟四川等地的生意，每年都去四川的青城派和峨眉派去送礼，礼多人不怪，事前打点好一切，就能顺风顺水，这是林震南一贯的处事作风。
咱们走通了四川这一路，北上陕西，南下云贵，生意少说也得再多做三成。只不过四川省是卧虎藏龙之地，高人着实不少，福威镖局的镖车要去四川，非得跟青城、峨嵋两派打上交道不可。
林震南的生意经做的不错，四川被称为天府之国，的确存在巨大的商机。
他年年送礼，但是峨眉派和青城派总是不给面子。峨眉派还算好点，每次还能请他们吃一份斋菜，然后再婉言拒绝。青城派直接就挡在半山腰，不让他们进。所以他们每次去，都是碰了一鼻子灰，但是林震南却乐此不疲。
说到这里，他十分得意，站起身来，说道：“哪知道这一次，余观主居然收了咱们的礼物，还说派了四名弟到福建来回拜……”
林震南每次送礼，都被余沧海原路打回，但是这次他却收下了礼物，并且派四个弟子来回礼，这里面就有余沧海的儿子余人彦。
至于余沧海为什么突然改了性子，哪里有林震南想的那么美好，其实余沧海早就觊觎林家的《辟邪剑谱》多年，只是惧于林震南的祖父林远图的绝世武功，害怕林震南多年只是扮猪吃老虎，因此余沧海才一直按兵不动，不敢冒犯。
而他突然决定派弟子回礼，其实就是他等不及了，他迫不及待想探探林震南的底，看看他是否真的有本领，才去想下一步的策略。这一步棋完全是包藏祸心，林震南竟然还对他奉若神明，也预示了他的可怜结局。
余人彦从四川第一次来到福建，少不了富家子弟的风气，举止轻佻，在老蔡的酒馆中，他调戏了被岳灵珊假扮的丑女。
另一名汉笑道：“余兄弟，这花姑娘的身材硬是要得，一张脸蛋嘛，却是钉鞋踏烂泥，翻转石榴皮，格老好一张大麻皮。”那姓余的哈哈大笑。
余人彦调戏岳灵珊，他身边的贾仁达笑话岳灵珊的妆容。由于当时岳灵珊扮成了一个农家的丑女，“铁鞋踏烂泥”的意思，就是说她脸上都是麻子，“翻转石榴皮”，就是说她的脸粗糙像石榴皮一样。至于“麻皮”，也是四川人骂人的口语。
余人彦和贾仁达如此行径，林平之自然瞧不下去，开始只是对骂，最后林平之气不过，他们才开始兵戎相见。
林平之气往上冲，伸右手往桌上重重一拍，说道：“甚么东西，两个不带眼的狗崽，却到我们福州府来撒野！”那姓余的年轻汉笑道：“贾老二，人家在骂街哪，你猜这兔儿爷是在骂谁？”
林平之看不过去，这是正常的，想他福威镖局在福建是有头有脸的，林震南又好交朋友，多少都会给他面子，而林平之这位少镖头，看在他父亲的面子上，长大现在也是顺风顺水，哪里受过气。
原文中曾经说过，有几个地痞流氓多看林平之几眼，也免不了挨一顿揍。足以证明，林平之骨子里，也是个嫉恶如仇之人。
平日只消有哪个男人向他挤眉弄眼的瞧上一眼，势必一个耳光打了过去，
兔儿爷有两种意思。一种是老北京制作的小玩具，是老艺人模仿玉兔的样子做出来的，是人们对月亮的一种幻想。显然，在《笑傲江湖》中，它是第二层意思。
还有一层意思，就是旧时的男妓。男妓自古有之，在古代青楼，还有专门找男娼的人。娈童之风在古代唐朝时期最为风行。至于为何用“兔儿爷”来隐喻，是因为《木兰辞》中有记载：
“雄兔脚扑朔，雌兔眼迷离；双兔傍地走，安能辨我是雄雌！”
此后，兔子就代表了不分男女的爱恋之人。
林平之被余人彦叫做“兔儿爷”，是因为林平之长得很俊美，便用“兔儿爷”来变着法羞辱他。
林平之相貌像他母亲，眉清目秀，甚是俊美。
林平之平日养尊处优，在哪里都受人尊敬，如今受到羞辱，自然觉得心里有天大的委屈。毕竟在此之前，他可从来没受过这等恶气。
余人彦的嘴的确不干净，“兔儿爷”在古代地位十分低下，甚至连奴婢都不如，人人都瞧不起，如此之说，就算是个普通人都接受不了，何况是福威镖局的大少爷。
余人彦就像是地痞流氓，有人也为他洗白，说他不过是说了一句玩笑话，至于以命相搏吗？
在这里，我就想用郭德纲说的那句话反击：劝人大度遭雷劈。虽然说的严重点，但是就是这么回事。每个人的痛点不同，你怎么就能觉得这件事对我来说无所谓呢？
余人彦身死，是他应有的惩罚，从他初来福建就调戏良家妇女的行径来看，在他的家乡四川，肯定也是个祸害乡里的人物。林平之虽然武功不济，却仍然杀了他，也算替天行道，用《老炮》里的一句台词可以解释：
把老实人逼急了，也不一定怎么回事呢！